พลังงานใช้แล้วหมดไป หรือ พลังงานฟอสซิลเป็นพลังงานที่ผลิตจากซากพืชและสัตว์ที่ถูกฝังอยู่ในดินเป็นเวลาหลายล้านปี เป็นพลังงานรูปแบบหนึ่งที่ไม่สามารถหมุนเวียนได้ หมายความว่าไม่สามารถเติมใหม่ได้เมื่อใช้หมดแล้ว เชื้อเพลิงฟอสซิลเป็นแหล่งพลังงานฟอสซิลที่ใช้บ่อยที่สุด ซึ่งรวมถึงถ่านหิน น้ำมัน และก๊าซธรรมชาติ เชื้อเพลิงฟอสซิลถูกเผาเพื่อผลิตไฟฟ้า ให้ความร้อนแก่บ้านและธุรกิจ รถยนต์พลังงานไฟฟ้า และการใช้งานอื่นๆ อีกมากมาย แม้ว่าเชื้อเพลิงฟอสซิลจะให้ประโยชน์มากมายแก่เราในช่วงหลายปีที่ผ่านมา แต่การใช้เชื้อเพลิงเหล่านี้ก่อให้เกิดปัญหาสิ่งแวดล้อมที่สำคัญเนื่องจากการปล่อยมลพิษในระดับสูง อีกทั้งยังเป็นทรัพยากรที่ไม่หมุนเวียนซึ่งจะหมดไปในที่สุด ทำให้เป็นแหล่งพลังงานที่ไม่ยั่งยืนในระยะยาว
3 ประเภทของพลังงานใช้แล้วหมดไปสำคัญในปัจจุบัน
ก๊าซธรรมชาติ
ก๊าซธรรมชาติเป็นพลังงานรูปแบบหนึ่งที่ได้จากการย่อยสลายสารอินทรีย์ ประกอบด้วยมีเทนและไฮโดรคาร์บอนอื่นๆ เป็นส่วนใหญ่ และสามารถพบได้ในแหล่งกักเก็บใต้ดินหรือผลิตได้จากการขุดเจาะและการขูดหินปูน ก๊าซธรรมชาติได้กลายเป็นแหล่งพลังงานที่สำคัญสำหรับหลายประเทศทั่วโลก เนื่องจากก๊าซธรรมชาติสามารถผลิตได้มากมายและราคาไม่แพงนัก สามารถใช้เพื่อผลิตไฟฟ้า ทำความร้อนในบ้าน รถยนต์พลังงานไฟฟ้า และอื่น ๆ อีกมากมาย
ถ่านหิน
ถ่านหินเป็นเชื้อเพลิงฟอสซิลที่ใช้เป็นแหล่งพลังงานมานานหลายศตวรรษ มันถูกสร้างขึ้นจากซากพืชและสัตว์ที่มีชีวิตอยู่เมื่อหลายล้านปีก่อน และประกอบด้วยคาร์บอนเป็นส่วนใหญ่ เมื่อเผาไหม้ ถ่านหินจะปล่อยพลังงานออกมาในรูปของความร้อน ซึ่งสามารถใช้ในการผลิตไฟฟ้าหรือให้ความร้อนแก่บ้านและธุรกิจได้ ถ่านหินยังคงเป็นแหล่งพลังงานที่สำคัญในหลายประเทศทั่วโลกในปัจจุบัน
น้ำมันดิบ
น้ำมันดิบเป็นผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียมที่ไม่ผ่านการขัดสีที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติ ประกอบด้วยการสะสมของไฮโดรคาร์บอนและสารอินทรีย์อื่นๆ เป็นเชื้อเพลิงฟอสซิลชนิดหนึ่งที่ใช้สร้างพลังงานในรูปของไฟฟ้า น้ำมัน และน้ำมันดีเซล น้ำมันดิบถูกใช้มาเป็นเวลาหลายศตวรรษในฐานะแหล่งพลังงานที่สำคัญทั่วโลก และยังคงเป็นองค์ประกอบหลักในเศรษฐกิจโลก